Das PATON ist das offizielle Patentinformationszentrum des Freistaates Thüringen und ein Zentrum für Fach- und Patentinformation an der TU Ilmenau. Als das größte Patentinformationszentrum in Deutschland bietet es >42 Mio. Patentdokumente im Volltext an. Es stellt komplexe Rechercheleistungen aus Wissenschafts-, Technik, Patent-, Wirtschafts- und Rechtsdatenbanken bereit und qualifiziert zur selbständigen Recherchetätigkeit. Angeboten wird die Recherche in mehreren deutschen, europäischen und amerikanischen Datenbanken. Die gefundenen Patentdokumente kann man per PATONline im Volltext bestellen. PATONline ist der elektronische Dokumentenlieferdienst des PATON. Er ermöglicht allen Internet-Nutzern, schnell und kostengünstig Patentdokumente zu bestellen. Ergänzt werden diese Leistungen durch die Förderung und fachkundige Beratung von Erfindern sowie die Entgegennahme von Patent- und Gebrauchsmusteranmeldungen.